Óriási lendülettel vetette bele magát sok-sok évvel ezelőtt, egészen pontosan 2013-ban az Intel a komplett mini PC-k gyártásába. A NUC rövidítést könnyű megjegyezni, ráadásul ezúttal nem holmi szakzsargont takar: Next Unit of Computing. Vagyis a számítástechnika új mértékegységét kívánta megteremteni az Intel, ami - valljuk be - azért elég nagy falat még a kék chipóriásnak is. Persze azért nem lehetetlen, ez a cég nem először vinne véghez hasonlót, elég, ha a Wi-Fi-re, USB-re, vagy az ultrabookra gondolunk, amelyekben oroszlánrészt vállalt (na és persze az x86-ról se feledkezzünk meg).
A NUC azonban az elmúlt 11 évben sem tudta kiszorítani a piacról a hagyományos asztali konfigurációkat, ahogy a notebookok piacát sem különösebben veszélyeztette. Az Intel ezért 2023 nyarán bejelentette, hogy felhagy a NUC-tervezéssel és gyártással, és minden tudást, illetve jogot átad az ASUS-nak, akinek már amúgyis nagy tapasztalata van a PC-gyártásban, legyen szó komponensről, komplett asztali gépről, vagy laptopról. Azért azt még fontos hozzátennünk, hogy ez nem exkluzív licenc, más gyártó is készíthet ilyen mini PC-ket, de kétségkívül az ASUS-t támogatja leginkább az Intel.
Az első ASUS NUC gépekre nem is kellett olyan nagyon sokat várni, és hát az sem meglepő, hogy ezeket a gépeket Intel Core CPU-k hajtják. Tesztlaborunkba egy impozáns modell, a NUC 14 Pro+ jutott el, annak is a gyárilag konfigurált változata.
Csontváz, vagy kulcsrakész PC?
Rendkívül mutatós és trükkös dobozba csomagolta a NUC 14 Pro+-t az ASUS, ami már méretével is figyelemre méltó. A fehér doboz két sarkát szétnyitva bújik elő a mini PC, valamint az összes tartozékot rejtő tároló. A NUC 14 Pro+ egy alumínium házba csomagolt erőgép, amely lekerekített sarkaival és ezüst színével nagyon jól mutat. A 144×112 mm-es alapterülethez mindössze 4 cm-es magasság társul, és a teljes gép tömege épp, hogy meghaladja a fél kilót. A gépház két rövidebb oldalát, illetve a fehér műanyag alsó részt végig szellőzőnyílások borítják, ami már előrevetíti, hogy bizony nem holmi harmatgyenge központi egység dolgozik odabent.
A két hosszanti oldal ennél is izgalmasabb: ide kerültek a portok, és kijelenthetjük, hogy az ASUS mérnökei nem spóroltak ezekkel. A kötelező USB Type-A portok mellett az előlapon egy 20 Gbit/s sebességre képes Type-C-t (USB 3.2 Gen2x2), hátul pedig két Thunderbolt 4-et találsz, utóbbiak ráadásul videókimenetként is bevethetők. Szintén hátul vár a 2.5 GbE vezérlőre kapcsolódó LAN port, valamint két HDMI 2.1 is.
A gép alján meglepő módon nincsenek csavarok, csupán egy műanyag, lapos csavarhúzóval elforgatható zár és két, ujjal nyitható karom. Ezeknek köszönhetően a NUC 14 Pro+-t szerszámok nélkül (tényleg csak a rögzítő 90 fokos elforgatásához kell valamilyen eszköz) szerelheted, olyannyira, hogy sem a RAM, sem az SSD-cseréhez nem kell órás csavarhúzó.
A gépet felnyitva semmi váratlan nem fogad: ahhoz, hogy ilyen kis gépet építhessenek az ASUS mérnökei, szinte mindent integrálniuk kellett az egyedi alaplapra. Ez alól csupán a két SO-DIMM memóriamodul, valamint az 2280-as M.2 SSD a kivételek. Hogy némi bővíthetőség is legyen, egy extra 2242-es SSD-helyet is találsz idebent, de ezeket leszámítva tényleg semmi nem cserélhető vagy bővíthető házilagosan ebben a gépben. Ez vonatkozik a Wi-Fi-re is, amiért természetesen Intel chip felel és Wi-Fi 6E kompatibilis (vagyis 6 GHz-en is képes kapcsolódni).
A géphez mindössze néhány kiegészítőt kapsz, de ezek mind hasznosak. Ilyen például a miniatűr és fehér színű (!) tápegység, amely 150 Watt teljesítmény leadására képes, valamint a VESA-rögzítőkeret, hogy ha mégsem az asztalodon szeretnéd csodálni a szép mini PC-det, a kompatibilis monitorod hátlapjára rögzítsd.
Miután bővíteni, erősíteni utólagosan nem nagyon tudod ezt a gépet, fontos, hogy legyen olyan erős a központi egység, ami hosszú évekig kiszolgál. Tesztalanyunk esetében ez egy Intel Core Ultra 9 185H processzor, amely a notebookok világából érkezett (nem meglepő módon) és hardveres AI-gyorsításra is képes.
Miután gyárilag megépített gépet kaptunk tesztre, a RAM és SSD is gyárilag érkezett. Előbbi 32 GB DDR5-5600-as szabványú (két modullal megvalósítva), az SSD pedig PCIe 4.0 x4 szabványú, 1 TB-os és Samsung gyártmány. Amennyiben barebone gépként vásárolod meg, akár 96 GB RAM-ot és 4 TB-os SSD-t is beszerelhetsz.
A miniatürizálás előnyei és hátrányai
Az ASUS NUC 14 Pro+ nagyon szép mini PC, ezen kár is vitatkozni - ne csodálkozzunk, ha néhányan a gép láttán azt kérdezik majd, hogy "Ez a windowsos Mac Mini?". A tesztelés előkészítésekor az élmény is hibátlan volt, minden tökéletesen működött, az előtelepített Windowst pár perc alatt beállítottuk és a gép készen volt a programok futtatására.
Temérdek mini PC-t, sőt, NUC-ot is teszteltünk már az elmúlt években, így tisztában voltunk azzal, milyen hibák fordulhatnak elő, mit kell igazán figyelni a szoftverek futtatása közben. Ilyen Intel Core Ultra processzor is járt már nálunk, vagyis a számítási teljesítmény sem volt újdonság: felsőkategóriás élményre számítottunk és azt is kaptuk. A gép valóban nagyon gyors, felhasználói programok közül szinte bármi száguld rajta. A játékokat szándékosan nem soroltuk ide, ugyanis az integrált Intel Arc Graphics vezérlő hiába sokkal erősebb, mint elődei, még mindig harmatgyenge teljesítményt nyújt 3D-s játékok alatt. Persze ha csökkented a részletességet, a felbontást és 5-10-15 éves címekkel játszól, komoly gondod nem lesz.
A NUC 14 Pro+ szép, kicsi is, ám a hűtésnél akadtak gondok. Már alapjáraton, csupán a programok telepítőit futtatva is 38-40 Celsius fokosra melegedett a gépház teteje, amikor pedig futtattuk is a teszteket, az alumínium felület kellemetlenül átforrósodott, 46 Celsius fok fölötti értékeket mértünk. Rögtön következett is a HWiNFO64 és a GeekBench 6.3, hogy megnézzük, mi történik odabent a processzorral. Sajnos a monitorozó program kristálytisztán, sőt, már a teszt futtatásának első 30-40 másodpercében kijelezte, hogy bizony a hőmérséklet elérte a határértéket, ezért a rendszer nekiállt lassítani a CPU-t, amely végül 102 Celsius fokig forrósodott fel. Ez aggasztó, ám azért annyival árnyalnánk a dolgot, hogy fagyás egyszer sem volt, és a mérési eredmények az átlagos, 10% alatti throttlingnál nagyobb lassulást nem mutattak.
Akadt viszont egy másik probléma, és ez sokaknak zavaróbb lehet, mint a kellemes, téli napokon a teás vagy kávés bögrét melegen tartó gépház (azért azt nem javasoljuk, hogy italt tartsál a NUC-od tetején). A gond a hűtőventilátor szabályzásával volt. Már alapterhelésen, majd utána a tesztek futtatásakor is megfigyeltük, hogy a fordulatszám folyamatosan változik, ez a fluktuálás pedig hamar roppant zavaróvá vált. Nem is a ventilátor szélzajával volt gondunk, hanem azzal, hogy ennek a zajnak a hangfrekvenciája folyton változott. Teljes fordulatszámon ilyen persze nincsen, itt viszont tisztán hallható, kellemetlen zúgásként jelentkezett ez a hang.
Ez NUC más, mint a többi...
Bár ebben kevesen kételkedtek, de a teszt végére kiderült, hogy az ASUS jó munkát végzett az új generációs NUC-ok tervezésekor. A NUC 14 Pro+ kívülről nagyon szép, nem is érdemes a monitor mögé rejteni, emellett rengeteg port van rajta, sokkal több, mint egy notebookon. A sebességgel sem volt gondunk, az Intel Core Ultra 9 185H egy erős processzor, amely ráadásként az AI-számításokat is képes hardveresen elvégezni. Ennél a minigépnél ráadásul te választhatod meg, hogy gyárilag előre szerelt és Windowszal érkező modellt, vagy szimpla barebone-t szeretnél-e - utóbbinál is mindössze pár perces a szerelés.
A miniatürizálás azonban nem volt teljesen fájdalommentes. A NUC 14 Pro+ hűtése egyszer sem dobta be a törölközőt, vagyis a gép nem fagyott le soha, viszont a 45 W TDP-s CPU terhelés alatt hamar elérte a kritikus 100 Celsius fokot és a vezérlés le is szabályozta a számítási teljesítményt. Emellett a gépház is jelentősen átmelegedett, de ami még rosszabb, hogy a hűtőventilátor folyton változó fordulatszáma kellemetlen zajként jelentkezett. Akik hagyományos asztali gépet váltanának ki ezzel a mini PC-vel, hiányolhatják még a jack csatlakozót is, viszont akik több monitoros kiépítést használnak, azok akár 4 darab, 8K-s kijelzőt is rákapcsolhatnak a kis számítógépre.
Az ASUS NUC 14 Pro+ SSD, RAM és Windows licenc nélkül 390 ezer forint, ha a tesztre érkezett konfigurációt szeretnéd megvásárolni, sokkal mélyebbre kell nyúlnod a zsebedbe, ilyenkor az összeg 500 ezer forint fölé szalad.
