Szédítő tempóban falja az erőforrásokat az MI-fejlesztés, háttérbe szorítva a klímavédelmi célokat, de nem mindenki feledkezett meg róluk. A Seagate egy új vizsgálata például arra világított rá, hogy az adatközpontok egyik legalapvetőbb kérdésénél, a tárolásnál, épp a legöregebb technológia lehet a legzöldebb megoldás. Az SSD-kkel és LTO szalagokkal szemben a jó öreg merevlemez, vagyis a HDD bizonyult a legkisebb karbonlábnyommal járó tárolási formának - méghozzá meglepően nagy különbséggel.
A mérések során a három adattárolási típust három kategória - az eszköz teljes beágyazott szén-dioxid-kibocsátása, a terabájtonkénti kibocsátás, valamint az éves terabájtonkénti kibocsátás - alapján hasonlították össze. Az SSD-k termelték a legtöbb szén-dioxidot: 4915 kg CO2-t, 160 kg-ot terabájtonként, és 32 kg-ot terabájtonként évente. A második helyre az LTO szalagok kerültek 48 kg CO2-vel, 2,66 kg-mal terabájtonként, és kevesebb mint 0,6 kg-mal terabájtonként évente. A legjobban azonban a merevlemezek szerepeltek: 29,7 kg CO2-t bocsátottak ki eszközönként, kevesebb mint 1 kg-ot terabájtonként, és kevesebb mint 0,2 kg-ot terabájtonként évente.
Ez az eredmény még azoknak is meglepetés lehet, akik nem a flash alapú technológiák bűvöletében élnek. A zöld szempontok súlya különösen akkor nő meg, ha a jövőt nézzük: a jelenlegi adatok szerint az adatközpontok energiaigénye 2030-ra akár 165 százalékkal is növekedhet, részben a nyelvi modellek és az MI-alkalmazások brutális számítási kapacitásigénye miatt. Az iparág egyik veteránja, a Google korábbi vezére, Eric Schmidt egyenesen úgy látja, hogy esélytelen elérni a klímacélokat, mert egyszerűen senki sem koordinálja megfelelően ezt a szektort.
A Seagate ennek ellenére nem pesszimista, és három konkrét területre is rámutatott, ahol jelentős kibocsátáscsökkentés érhető el. Egyrészt a hűtési rendszerek - például a folyadékhűtés - fejlesztésével, másrészt az eszközök élettartamának meghosszabbításával, legyen szó újrahasznosításról vagy felújításról, harmadrészt pedig a felelősség kollektív vállalásával, vagyis hogy az adatközpontok ökoszisztémájában minden szereplő vegye ki a részét a kibocsátás mérsékléséből.
Úgy tűnik tehát, hogy a merevlemezek nemcsak hogy nem tűnnek el a közeljövőben, hanem új erőre is kaphatnak, főleg ha a zöld szempontokat végre komolyan veszi az ipar.
