A Voyager-1, a NASA legendás űrszondája, ismét bizonyította, hogy az 1977-ben indított eszköz képes alkalmazkodni a technológiai és időbeli kihívásokhoz. A közelmúltban 24,9 milliárd kilométer távolságból érkeztek tudományos adatok, miután a NASA mérnökei sikeresen aktiváltak egy 1981 óta nem használt jeladót.
Az űrszonda az elmúlt években számos technikai problémával küzdött, amit az öregedő berendezések és az energiaforrások csökkenése okozott. Az idei évben különösen nehéz időszakot élt át a Voyager-1, hiszen hat hónapon keresztül értelmetlen üzeneteket küldött a Földre, majd októberben egyáltalán nem adott életjelet.
A helyzet megoldása érdekében a NASA úgy döntött, hogy átállítja a szondát egy régóta nem használt, alacsonyabb energiaigényű jeladóra. Tony Greicius, a NASA egyik szakembere elmondta, hogy ez a frekvencia halványabb jeleket küld, és a távolság miatt nem volt biztos, hogy a földi vevőkészülékek detektálni tudják. Azonban a kísérlet sikerrel zárult: a Voyager-1 újra jelezni kezdett.
A NASA most azon dolgozik, hogy az űrszondát a legutóbbi hiba előtti állapotába állítsa vissza. Jelenleg négy működő tudományos műszerrel folytatja az adatgyűjtést, amelyek továbbra is felbecsülhetetlen információkat szolgáltatnak az űr mélyéről.
Az 50 éves misszió bebizonyította, hogy az űrszondák hosszú távú működése nemcsak a technikai tervezésen, hanem az innovatív megoldásokon és a mérnökök találékonyságán is múlik. Bár az idő a Voyager-1 ellen dolgozik, a NASA csapata eltökélt abban, hogy a lehető legtovább folytassa a küldetését, és minél több titkot tárjon fel az univerzum határvidékéről.
