Az Europol (Európai Rendőrségi Hivatal) azt állítja, hogy napjainkra a legnagyobb online fenyegetést a ransomware jellegű kártevők jelentik. Ez kiválóan mutatja, hogy a gépeket megbénító szoftverek villámgyorsan váltak az elektronikus alvilág kedvenc eszközeivé.
A ransomware általában túszul ejti a megfertőzött gépeket, vagyis titkosítja a merevlemezek tartalmát, és csak váltságdíjért cserébe adja át a feloldókulcsot (nem biztos, hogy átadja). A bűnözők gyakran kérik a pénzüket Bitcoin formájában.
Ennek a támadási formának az elmúlt évben egyre több kórház, kormányzati és hatósági szervezet, rendőrkapitányság esik áldozatul. Általában hivatkozásokkal vagy mellékletekkel csapják be az embereket.
Az Europol legutóbbi jelentésében kitért rá, hogy a ransomware-fenyegetés akkorára nőtt, hogy a hagyományos malware-fenyegetés lassan jelentéktelennek tűnik mellette.
