Két új tanulmány egy rendkívül érdekes felfedezést mutat be a galaxisok világában: egy sötét anyag nélküli galaxist és egy lehetséges új galaxiscsoportot. A sötét anyag olyan, jelenleg közvetlenül nem észlelhető anyag, amelynek gravitációs hatásai érzékelhetők, és amely az univerzum túlnyomó részét alkothatja. A sötét anyag nélküli galaxisok, bár rendkívül ritkák, az elmúlt évtizedben egyre több példányra bukkantak a kutatók. Közéjük tartoznak az ultradiffúz galaxisok is, amelyek méretükhöz képest meglepően kevés csillagot tartalmaznak. A felfedezésekről a 24.hu is beszámolt.
Az egyik legújabb ilyen galaxis a tőlünk 65 millió fényévre lévő FCC 224, amelyet 2024-ben fedeztek fel. A törpegalaxis különlegessége, hogy számos fényes, szorosan összekapcsolódó csillaghalmazzal rendelkezik, ami méretéhez képest szokatlanul gazdag csillagpopulációt eredményez. Az FCC 224 kozmikus környezete is eltér a többi, sötét anyagban szegény galaxisétól, és a kutatók szerint egy eddig ismeretlen, gyakori galaxisosztályba tartozhat.
A galaxis szokatlan tulajdonságai és a lassú csillagmozgások arra utalnak, hogy hiányzik belőle a sötét anyag gravitációs hatása. Maria Buzzo, a Swinburne University of Technology kutatója szerint a jelenlegi kozmológiai modellek nem tudják megmagyarázni, hogyan alakultak ki ezek a galaxisok. A W. M. Keck Obszervatórium adatai azt mutatják, hogy a csillaghalmazok mozgása a sötét anyag hiányára utal, és jelenleg nincs olyan elmélet, amely teljes körű magyarázatot adna erre.
A kutatók másik csoportja az FCC 224-et más hasonló galaxisokkal összehasonlítva úgy gondolja, hogy a galaxisok közötti nagy sebességű ütközések és gázfelhalmozódások vezethettek e galaxis születéséhez, amelyben a gáz elválhatott a sötét anyagtól. Emellett az FCC 224-nek lehet egy ikergalaxisa is, amely a közeli FCC 240, bár ezt még további megfigyeléseknek kell alátámasztaniuk. Alternatív magyarázatként azt is felvetették, hogy az FCC 224 egy kaotikus, nagy energiájú környezetben alakult ki, ahol a hatalmas tömegű halmazok csillagontása kiszorította a sötét anyagot.
