Az IEEE Spectrum szerint gyakran elfelejtik a szakemberek, hogy bár az IoT-s eszközök ígéretesek, de mindegyikbe kell akkumulátor és elektronika, hogy adatokat gyűjtsenek, továbbítsanak vagy dolgozzanak fel. Sok okoskütyü azonban műanyagból készül, és nehéz az elektronikát beágyazni.
Éppen ezért a Washingtoni Egyetem szakemberei most kitalálták, hogyan tudnak olyan 3D-nyomtatott műanyag eszközöket gyártani, amik akkumulátor vagy elektronika nélkül kommunikálnak a mobillal vagy a WiFi-képes eszközökkel.
Egy 2014-es kutatást folytattak, olyan akku nélküli chipeket fejlesztettek tovább, amelyek a helyzettől függően tükrözték vagy nem tükrözték a router jelét, ezzel kommunikálva visszafelé. Most ezt a technológiát 3D-nyomtatással turbózták fel, és közzé is teszik a CAD-modelleket, ha valaki maga is meg szeretne próbálkozni a dologgal. Van olyan akku nélküli csúszka, ami a hangerőt szabályozza, gomb ami automatikusan rendel a weboldalakról vagy vízszenzor, ami figyelmeztet, ha szivárgást észlel.
Az objektumok mechanikai mozgásból nyerik az energiát, a vezetőképes műanyag (réz és grafén kiegészítésével) anyagok pedig gondoskodnak a WiFi-jelek visszatükrözéséről.
