A NASA úgy döntött, egyenesen két magánkézben lévő céggel is leszerződik arra a feladatra, hogy azok a társaság űrhajósait felvigyék a Nemzetközi Űrállomásra. Az űrügynökség ezért cserébe 6,8 milliárd dollárt fizet a két vállalatnak, a SpaceX-nek és a Boeingnek.
Az űrtaxikra azért van szükség, mert a NASA 2011-ben végleg leállította az űrsiklóprogramját. A jövőben a Boeing CST-100-ra és a SpaceX Dragon V2-re építenek majd, amelyek mindegyike hét embert tud szállítani, és több rakétával is kompatibilis. A Boeing 4,2 milliárd dolláros, a SpaceX 2,6 milliárd dolláros díjazásban részesül - az összegek a cégek ígéreteihez igazodnak.
A következő években mindkét cég űrjárműveit alapos vizsgálatoknak és teszteknek vetik majd alá, hogy az embereket biztonságban indíthassák az útjukra. Az első repülésekre 2017 közepén lehet számítani, ráadásul a megállapodást az első lépésnek tekintik a kereskedelmi, bárki által elérhető űrutazáshoz is. A SpaceX vezére amellett, hogy az átlagembereket felvinné az űrbe, egy napon végül idegen bolygók lakosaihoz is szeretné, ha eljutnánk.
