Rendkívüli felfedezésről számoltak be az Oxfordi Egyetem kutatói, akiknek most először sikerült neutrínókból álló képet rögzítenie. A neutrínók úgynevezett szubatomi részecskék, amelyek közel fénysebességgel száguldanak keresztül rajtunk, a bolygón és szinte bármin, ami az útjukba kerül.
Az érzékelésük viszont rendkívül nehézkes, mert gyakorlatilag alig létesítenek kölcsönhatást a fizikai világban található objektumokkal.
Ahhoz, hogy az oxfordiaknak sikerüljön detektálnia a neutrínók jelenlétét, egy antarktiszi jégtömböt kellett egyfajta céleszközzé alakítaniuk. Az IceCube-nak elnevezett eszköz rengeteg szenzort és kábelt tartalmazó detektor, amelyet egy jókora jégtömbbe fagyasztottak bele.
Ha a neutrínók valamilyen kölcsönhatásba lépnek a szenzorokat körülvevő jégmolekulákkal, azokat a detektor képes érzékelni. Ennek köszönhetően a jégbe ágyazott érzékelő által készült, meglehetősen homályos képen kivehetőek a Tejútrendszer gázfelhői.
Naoko Kurahashi Neilson, a kutatócsoport tagjaként dolgozó kutató szerint ez az első olyan térkép, amely nagy energiájú neutrínók felhasználásával készült.
A tudósok azt várják a sikeres kísérlettől, hogy jobban megértsék általa a galaxis és a kozmikus folyamatok működését.
