Miközben mindenki a James Webb űrtávcsővel és az általa készített fotókkal van elfoglalva (amit mondjuk abszolút megértünk), a NASA mérnökei nem pihennek, időt és energiát nem spórolva dolgoznak azon, hogy a jövőben ember léphessen a Marsra.
A cél teljesítéséhez most egy lépéssel közelebb került a szervezet, miután sikeres volt a "Low-Earth Orbit Flight Test of an Inflatable Decelerator" névre hallgató küldetés.
A repülő csészealjra emlékeztető pajzs elsőszámú feladata az lesz, hogy a Mars légkörébe való belépéskor lassítsa az érkezést és csökkentse a súrlódás okozta hőtermelődést. A most végzett teszt során 125 kilométer magasan fújódott fel, majd az elvárások szerint visszatért a Földre. Felvétel nincs, animációt viszont közzétettek a működéséről.
A november 10-én végzett tesztek után a NASA mérnökei megbizonyosodhattak abban, hogy a LOFTID működőképes, ami azért nagyon izgalmas, mert a tervek szerint egy napon ezzel fognak embereket juttatni a Marsra.
