A pletykák szerint az iPhone 17 Air szerint jelentős változást hozhat az Apple termékpalettáján, egy új dizájnnal és funkcióval, amely a vásárlói igények egy eddig kevésbé kihasznált szegmensét célozza meg. Az eddigi hírek alapján ez a modell az eddigi legvékonyabb iPhone lehet, körülbelül 5,5-6 milliméteres vastagsággal, ami még a korábbi rekorder, az iPhone 6 6,9 milliméteres méretét is alulmúlná. A vékonyság eléréséhez az Apple állítólag új akkumulátor-technológiák bevezetésével kísérletezett, de végül hagyományos technológiát használhat, miközben a belső komponensek elrendezését optimalizálták.
Az iPhone 17 Air várhatóan 6,6 hüvelykes OLED kijelzővel érkezik, amely a Pro modellek LTPO paneltechnológiáját alkalmazza, lehetővé téve a dinamikus képfrissítést 1 Hz és 120 Hz között. Ez csökkentheti az energiafogyasztást, miközben támogatja az olyan funkciókat, mint az állandóan bekapcsolt kijelző. Az Air modell az iPhone 16 Plus helyébe léphet, de annál kisebb és vékonyabb kialakítású lehet, továbbá a dinamikus sziget funkcióval és az arcfelismeréssel is rendelkezhet.
A hírek szerint a készülék hátlapján mindössze egy 48 megapixeles kamera lesz, míg az előlapon egy 24 megapixeles szelfikamera kap helyet. Ez jelentős eltérést jelent a Pro modellek többszörös kamerarendszeréhez képest, ami szintén az Air modell egyszerűsített, minimalista koncepcióját tükrözi. A belső hardver terén az Apple saját fejlesztésű Wi-Fi és Bluetooth chipjei kerülhetnek a telefonba, valamint egy új generációs A19 chip is várható, amely az Apple Intelligence funkciókat támogatja.
Az árazás körüli spekulációk ellentmondásosak. Egyes források szerint az iPhone 17 Air az alapmodellek és a Pro modellek közötti középkategóriát célozza meg, míg mások szerint drágább is lehet, mint a jelenlegi csúcsmodell, az iPhone 16 Pro Max. Ez utóbbi azt sugallja, hogy a készülék prémium pozícionálással jelenhet meg, annak ellenére, hogy kevesebb funkcióval bírhat, mint a Pro változatok.
Az Air modell megjelenése mögött több stratégiai cél is állhat. Az Apple szeretné felpörgetni az iPhone-eladásokat, különösen azután, hogy az utóbbi években a Mini és Plus modellek nem váltották be a hozzájuk fűzött reményeket. A Bloomberg elemzői szerint az Air az Apple próbálkozása arra, hogy új lendületet adjon a termékpalettának, egyúttal technológiai tesztplatformként is szolgálhat, például a vállalat saját modemjeinek kipróbálására. Ez a modell egyben előfutára lehet egy esetleges hajlítható iPhone-nak, amelyhez az ilyen vékony és kompakt technológia alapvető fontosságú.
