Bár a műanyagszennyezés kétségkívül korunk egyik legégetőbb környezetvédelmi kihívása, a számok továbbra is azt mutatják, hogy a műanyagtermelés évről évre növekszik. Egy friss tudományos kutatás rávilágított arra, hogy a műanyagszennyezés alapvetően alakítja át a Föld rendszerének folyamatait: súlyosbítja az éghajlatváltozást, csökkenti a biológiai sokféleséget, elsavasítja az óceánokat, valamint korlátozza az édesvíz- és földhasználatot.
A kutatók szerint a műanyagot nem csupán hulladékproblémaként kell kezelni, hanem olyan termékként, amely károsítja az ökoszisztémákat és az emberi egészséget. Az eredményeket a szerzők a műanyagszennyezés visszaszorítását célzó, kötelező érvényű globális egyezményről szóló dél-koreai tárgyalások megkezdése előtt hozták nyilvánosságra, hogy felhívják a figyelmet a sürgős cselekvés szükségességére.
Az egyezmény létrejöttét az a kérdés nehezíti, hogy vajon a 712 milliárd dolláros műanyaggyártó iparág termelésének csökkentését is be kell-e vonni a szabályozásba - a legutóbbi tárgyalásokon a fejlett országokat azzal vádoltak, hogy vonakodnak a termelés visszafogásától. Az egyezmény ugyanakkor jelentős lépés lenne a műanyagszennyezés globális kezelésének előmozdítása érdekében.
A friss tanulmány a műanyagok környezetre, egészségre és emberi jólétre gyakorolt hatásait helyezte előtérbe, szisztematikusan áttekintve az egyre gyarapodó bizonyítékokat. A szerzők kiemelték, hogy az országoknak a műanyag teljes életútját figyelembe kellene venniük - a nyersanyagkitermeléstől a gyártáson és a felhasználáson át, egészen a környezetbe való kibocsátásáig és a Föld-rendszerre gyakorolt hatásokig.
"Tudjuk, hogy a műanyagok összetett anyagok, amelyek életciklusuk során bekerülnek a környezetbe, és számos rendszerben kárt okoznak. A megoldásokat ennek az összetettségnek a figyelembevételével kell kialakítani, hogy a biztonság és fenntarthatóság teljes spektrumát biztosítsuk az emberek és a bolygó védelmében."
- fogalmazott Bethanie Carney Almroth professzor, a Göteborgi Egyetem munkatársa és a kutatás társszerzője.
