A Utah-i Egyetem mentális egészségre koncentráló kutatóintézetének tudósai úgy érezték, hogy a legújabb tanulmányukkal segíthetnek felderíteni az öngyilkosságok hátterében álló egyéb, eddig kevésbé ismert okokat. Az eredményeik szerint ugyanis az öngyilkosságra való hajlamosságot a genetika is nagyban befolyásolhatja.
Az American Journal of Psychiatry folyóiratban közzétett beszámolójuk alapján több mint 20 olyan gén létezik, amely szerepet játszhat az öngyilkosságban.
A kutatás során genetikai kapcsolatot találtak az öngyilkossághoz kapcsolódó betegségekkel és viselkedési zavarokkal (mint például bipoláris zavar, skizofrénia és autizmus). A tudósok meggyőződése, hogy az öngyilkossági hajlam részben örökölhető, és környezeti hatásoktól függetlenül (magány, pénzügyi nehézségek, gyermekkori traumák) is jelentkezhet egy-egy generációban. Douglas Gray gyermekpszichiáter szerint az emberek meglepődnek, amikor azt hallják, hogy ezt 45-55 százalékban a genetika okozhatja.
A szakemberek 3413 életének önkezével véget vetett személy mintái alapján DNS-változatok millióit elemezték, a legnagyobbat ebben a témában. Kitértek az elhunytak mentális betegségeire, és több mint 14 ezer, más államban és nem öngyilkosságban elhunyt ember DNS-ét is bevették a vizsgálatba. A 22 gén azonosítása mellett arra jöttek még rá, hogy az öngyilkosoknál jellemző volt a skizofrénia és a súlyos depresszió, és a felszínt nézve általában különböző események láncolata vezetett a tragédiákhoz.
