Az új operációs rendszer harverkövetelményei között olvasható, hogy az Aero Glass megjelenítéséhez olyan grafikus kártya ajánlott, amely legalább 64 megabájt saját memóriával rendelkezik és képes a DirectX 9 effektek gyorsítására. A Windows Vista a grafikus felület kirajzolására ugyanis DirectX pixel shadereket használ, így elég nagy terhelést ró a videochipre. Az igazsághoz persze hozzátartozik, hogy már ma is csak elvétve találni olyan videokártyákat a boltokban, amelyek ne lennének elegendő teljesítményűek a Vista futtatásához.
Persze akiknek kisebb teljesítményű grafikus vezérlőjük van, azok is használhatják majd a Microsoft új operációs rendszerét, azonban előttük nem jelennek meg a látványos grafikus effektek. A Microsoft programozói úgy alakították ki a szoftvert, hogy annak grafikus megjelenítési képességei igazodjanak a számítógép teljesítményéhez. A redmondi cég mindazonáltal azt javasolja, hogy ha valaki chipsetbe integrált videovezérlővel rendelkező konfigurációt választ, olyan gépet vegyen, amelyet később kiegészíthet egy videokártyával.
A Microsoft szerint a Windows Vista futtatásához nem csak erős grafikus kártyára van szükség, az operációs rendszer olyan gépeken nyújtja a legjobb felhasználói élményt, amelyek 64 bites processzorral, legalább 1 gigabájt memóriával és percenként 7200-at pörgő, 8 megabájt gyorsítórárral ellátott Serial ATA merevlemezzel szereltek fel. Noha ezek a követelmények első látásra kicsit magasnak tűnnek, ne felejtsük el hogy az operációs rendszer megjelenéséig még egy év van hátra, 2006-ban az ilyen gépek alighanem már az alsó-középkategóriás átlagot fogják jelenteni.
Redmondban persze külön gondoltak a noteszgépekre is. A notebookok túlnyomó többsége nem rendelkezik elég erős videochippel ahhoz, hogy a Vista teljes pompájában ragyogjon rajtuk, ráadásul az erőforrásigényes grafikai effektek használata nem csak leterheli a gépet, hanem az akkumulátoros üzemidőt is csökkenti. Éppen ezért a Vistában külön megjelenítési sémát dolgoztak ki notebookok számára, amely nélkülözi a legtöbb látványos elemet, ugyanakkor funkcionális és megfelelően gyors.
