Az NSA-botrány körüli vita egyik kulcskérdése, hogy az Edward Snowden által nyilvánosságra hozott információk veszélybe sodorhatják-e az Egyesült Államok és a vele szövetséges országok – köztük Nagy-Britannia – állampolgárainak biztonságát. Nigel Inkster, a brit hírszerző ügynökség, az MI6 volt helyettes vezetője szerint nem: az al-Kaida, számos más „komoly szereplővel” együtt már régóta tudja, milyen módszerekkel dolgozik az NSA és a GCHQ.
„Úgy érzem, azok, akiket a leginkább érdekel az NSA és a GCHQ működése, nem sokat tudhattak meg azon felül, amit már úgyis tudtak vagy könnyedén kikövetkeztethettek volna” – jelentette ki Inkster.
Mint mondta, az al-Kaida Pakisztán törzsi területein bujkáló vezetői már jó ideje a „sötétben lapítanak”: egyáltalán nem használnak olyan elektronikus kommunikációs megoldásokat, amelyek „fényt deríthettek volna” a tartózkodási helyükre.
Inkster szerint a terrorszervezet mellett a szövetséges amerikai-brit ügynökségek számos más célpontja is tisztában van azzal, milyen veszélyeket jelenthet számára az NSA és a GCHQ „hallgatózása”.
A volt MI6-vezető kijelentései arra utalnak, hogy Snowden ahelyett, hogy aláásta volna az USA nemzetbiztonságát, lelkiismeretesen cselekedett: ahogy azt sokan elismerik, valódi hazafiként felhívta a figyelmet arra, hogy az ügynökségek komolyan visszaélnek a hatalmukkal.
