Az AMD utóbbi körülbelül két hónapja a kiváló ár/érték arányú Radeon R7 és Radeon R9 grafikus vezérlők bemutatásával és piacra dobásával telt el, azonban ezzel nem ért véget az idei móka. A héten megrendezésre került a vállalat APU13 névre hallgató konferenciája, a szakmai rendezvény a grafikus lapkával egybeintegrált processzorokról, avagy a cég zsargonjában Accelerated Processing Unitokról szólt.
A gyártó bejelentése alapján a következő generációs „Kaveri” APU-jai jövő január közepétől fokozatosan jelennek majd meg a piacon. Sajnos a komplett kínálat egyelőre nem tisztázott, viszont a technikai újdonságokat taglalva a cég leleplezte a csúcsmodellt, amely az A10-7850K nevet kapta.
Az egységben 2× 2 darab „Steamroller” processzormag fog dolgozni (maximum 3,7 gigahertzen, mindkét pár esetében 2 MB az önálló másodszintű gyorsítótár mérete), míg a GCN 1.1 architektúrájú grafikus alrendszere 8 blokkban 512 stream processzort fog tartalmazni – az APU elméleti maximális számítási kapacitása 856 GFLOPS. Érdekes, hogy ezen egység biztosan rendelkezni fog TrueAudio hangchippel is.
Az AMD állítása szerint az FM2+ tokozású Kaveri APU-k talán legnagyobb érdekessége, hogy ezek az első HSA (Heterogeneous System Architecture) felépítésű egységei, azaz a CPU és GPU memóriavezérlését egyetlen chip végzi. Ennek eredményeként a két eltérő alrendszer közvetlenül hozzáférhet a másik által lefoglalt memóriához, az eddig használt megoldásoktól eltérően a művelethez nem kell külön „kérvényt benyújtani”. Az eljárással drámaian csökkenthető a chipen belüli adatkommunikáció és várakozás mértéke, így csúcsra járathatóak a feldolgozók.
A Steamroller processzormagokról nem sok mindent árult el a vállalat, azonban az előd Piledriver egységekhez képest a fejlesztés során nyilván a számítási hatékonyság növelése volt az elsődleges cél. Ezen törekvés alappillérei jelen esetben az adatokkal való ellátás gyorsítása és egyszálú futtatás effektívebbé tétele volt.
A Kaveri grafikus alrendszere már „szexibb” találmány lehet az átlagos felhasználók számára, lévén a legújabb Radeon R7 kártyákban és játékkonzolokban használt magok dolgoznak benne, a GPU támogatja DirectX 11.2 és Mantle programozási felületeket.
Utóbbi az AMD alacsony szintű grafikus programozási API-ja, az elejétől kezdve erősen párhuzamos végrehajtásra tervezett felülettel a programozók közvetlenül vezérelhetik a GPU-t, ezzel kifacsarva belőle a maximumot. A jelek szerint a vállalat nyílt a Mantle széles körben való terjesztésének ügyében, amelynek köszönhetően akár a GeForce kártyák is támogathatnák azt, noha pusztán politikai okból ez talán sosem fog megtörténni.
Mint fentebb említésre került, az AMD asztali gépekbe és laptopokba szánt Kaveri egységei jövő január közepétől fokozatosan válnak majd elérhetővé, a konkrét modellek specifikációira, áraira és teljesítményére csak a közeljövőben fog fény derülni. Végszóként ettől függetlenül megemlítenénk, hogy az A10-7850K APU megbirkózik a frissen piacra került Battlefield 4-gyel, az AMD rendezvényén 1920×1080 képpontos felbontás és közepes grafikai beállítások mellett 28-40 képkockás sebességgel renderelte a játékot.
