Még ebben az évben megjelenhet a HomeStation

A közelmúltban olyan hírek láttak napvilágot, amelyek szerint a Microsoft egy digitális szórakoztatóközponttá bõvített Xbox változatot készül kiadni HomeStation néven. Hans Mosesmann, a Prudential Securities egyik elemzõje a napokban elmondta, hogy a Microsoft terve igenis valós, és az eszköz még 2002-ben piacra kerülhet. Az EBN-nek adott interjújában Mosesmann hangsúlyozta, a közelmúltban megrendezett CES-en (Consumer Electronics Show - Szórakoztatóelektronikai Kiállítás) elég információt szerzett ahhoz, hogy megerõsítse a HomeStation projekt létezését.

A HomeStation az Xbox játékkonzolra fog épülni, de a játékkonzol funkciók mellett egy otthoni digitális szórakoztatóközpont is lesz olyan funkciókkal, mint a digitális videófelvétel, illetve a DVD lejátszás. Mivel az Xbox PC alapokra épül, az extraszolgáltatások technikai megvalósítása nem jelenthet problémát. Mosesmann szerint a hangsúly a kiadási stratégián, illetve a gyártókapacitás kérdésén van.

Amennyiben a Microsoft Xbox sikeres lesz Európában és Japánban is, a HomeStation bejelentése valószínûleg az idei harmadik negyedévben megtörténik. A Prudential Securities elemzõje úgy véli, az Xbox sikere esetén egyenes út vezet a HomeStation széleskörû elterjedéséhez is. A HomeStation segítségével a Microsoft ütõképes zenei- és videószolgáltatásokat indíthat, és a .Net stratégiáját is bevezetheti az otthonokba.

Az ár kérdése azonban kritikus lehet a társaság számára. Az Xbox a többi konzolhoz hasonlóan elsõsorban az eladott játékok által termel hasznot a gyártónak, maga a konzol ezért "áron alul" kerül forgalomba. A HomeStation esetében ez azonban korántsem ilyen egyértelmû. Amennyiben a Microsoft a HomeStationt is kedvezményes áron árulná, nem biztos, hogy szolgáltatásaival képes lenne elegendõ hasznot termelni.